036.美哉圣名

伴奏
示唱


第36首  美哉圣名
How Sweet the Name of Jesus Sounds
 (《颂赞诗歌》44首词)
    约翰.牛顿 (John Newton，1725.7.24-1807.12.21)作词（1779年），莱因纳格（Alexander Robert Reinagle，1799，8，21-1877，4，6）作曲（1836年）
 
    “你的名如倒出来的香膏”（歌1：3）。
    词作者约翰.牛顿 出生于基督徒家庭。在他很小的时候，他的母亲就将他抱在膝盖上教他读经唱诗，为他恳切祈祷，将他奉献与主。
    但世事的变迁往往出人意料。牛顿七岁那年，他虔诚的母亲去世了。牛顿随后只读了两年书，就跟随父亲在海上漂泊。在八年时间里，牛顿过着放荡不羁的生活，成为凶恶的奴隶贩子。烟酒赌嫖，无恶不作，将母亲的上帝置之度外。
    牛顿由于行为不端犯法被捕入狱，出来以后沦为奴隶，过着生不如死的生活。他父亲后带他到另一条船上工作，他二十三岁那年，在海上遭遇风暴，轮船随时都有可能倾复。在这生死攸关的急难时刻，牛顿想起了母亲的上帝，开始跪下向天父上帝祷告，省察自己的罪过，痛改前非。轮船脱离危险以后，他改变了自己的生活方式，攻读圣书，在卫斯理等人的指导之下，学习传道。他所写的《奇异恩典》一诗就是他重生得救经历的写照。
    1764年，他接受按立，正式从事传扬圣道，牧养教会的工作。他忠实履行献身的誓言，一生呕心沥血克已服务。他又为反对奴隶制而大声疾呼。他还和库柏(诗人1731-1800)合作编写圣诗集。他自己写诗达二百八十余首，其中有许多脍炙人口的名篇。到了他弥留之际，他说：“我现在什么都不记得了，但我还记得两件事，第一，我是个大罪人，第二，基督是伟大的救主。”
    在他的墓碑上刻着：“约翰.牛顿牧师，原是不信上帝，犯罪作恶的人，曾在非洲作奴隶之仆，但藉着救主耶稣的丰盛怜悯，得蒙保守，拯救和赦免，特派从事宣传福音的工作。”
    本诗是约翰牛顿的一首经典力作，曾有多位作曲家为其谱曲，现已译成多种文字，为各国信徒所喜爱。
    当约翰.牛顿回顾自己是所走过的路程，想到自己是从多么深的罪恶深渊里被主拯救出来，出黑暗入祂奇妙光明时，他的心中充满无限的感慨。他切身体验到耶稣的圣名是何等宝贵。主的名是“坚固磐石”，“护身盾牌”，“丰富宝藏”，“充满大慈大爱”。牛顿觉得，耶稣真是他的“大牧”，“良朋，先知，君王，祭司”，“上主，生命，道路”。
    全诗自始至终表达了作者对舍身救人的主耶稣的景仰和挚爱，反映了所有蒙恩罪人的心声。
   
《赞美诗》61首《奇异恩典》，112首《奇妙审判大日》，214首《美哉锡安》（1779年），258首《平安又到主圣日》（1774年）和505版 194首《罪人良友》（1779年），244首《我心祈求》（1779年）也是约翰.牛顿作词的。
 
    曲作者莱因纳格是奥地利血统的大提琴演奏家，出生于英国布莱顿，任圣彼得教堂司琴达31年，曾谱写许多圣诗曲调。本曲是他原来为《诗篇》118篇所谱的曲。《赞美诗》231首《爱中契合》，505版 204首《安乐家乡》也是用莱因纳格的这个曲调。